Cuando era niño, a menudo me sentaba en el pequeño banco y escuchaba atentamente las historias de la “experiencia personal” de Zhang San y Li Si. Entre ellos, hay muchas serpientes, están aquellos que volaron a la serpiente gigante de la montaña a su carne y sangre, y aquellos que cortaron a la serpiente gigante con la excavadora. Al final de la historia, a menudo hay sueños, mala suerte, locura y muertes inexplicables. Al final, la idea central suele ser que las serpientes tienen espiritualidad.
De hecho, los mitos sobre las serpientes existen desde la antigüedad. Las montañas Qinling (parte de las antiguas montañas Kunlun) fueron una vez el lugar de nacimiento de Nuwa y Fuxi, que tenían cabezas humanas y cuerpos de serpiente, así como la vena del dragón de la civilización china. En “Shan Hai Jing” se describió que Zhu Jiuyin, con un cuerpo de un kilómetro de longitud, está atrincherado en las montañas Qinling.
También hay algunas historias que circulan entre la gente: cuando Qinling estaba cavando un túnel, se desenterró un nido de serpientes gigantes tan gruesas como el brazo de un hombre adulto. También hay historias de que algunos veteranos se encontraron con una serpiente gigante tan gruesa como un balde cuando estaban estacionados en las Montañas Qinling.
Sin embargo, desde un punto de vista científico, historias extrañas como “Hay grandes serpientes en Qinling” son básicamente ficticias, y es imposible que aparezca una gran serpiente en Qinling. En segundo lugar, entre las serpientes existentes, no hay serpientes de más de 8 metros.
El verdadero tamaño de la serpiente más grande del mundo
Los datos respaldados por fósiles muestran que la serpiente más grande de la tierra es la pitón Titán, que puede alcanzar los 15 metros de largo y pesar más de 1 tonelada. La pitón titán vivió hace 55 millones de años y fue uno de los señores supremos de la tierra antes de la aparición de los humanos tras la extinción de los dinosaurios.
Entre las serpientes existentes en el mundo, en términos de población promedio, la serpiente más larga es la pitón reticulada, y en términos de peso, es la anaconda amazónica. La serpiente más grande de mi país es la pitón birmana, y la pitón reticulada es relativamente rara.
En los datos de la expedición científica, la pitón reticulada más larga capturada y medida en la naturaleza mide 7,1 metros, pero su peso es de solo 65 kilogramos comparable al de los humanos. La anaconda más pesada jamás capturada y medida en la naturaleza pesa 113 kilogramos, con una longitud corporal de unos 6 metros, más gruesa que un muslo humano. En otras palabras, las pitones reticuladas son altas y delgadas, mientras que las anacondas son robustas.
Además, las pitones birmanas salvajes del sudeste asiático no están nada mal, el ejemplar más grande capturado tiene 100 kg y 5,74 metros de largo. También hay un pariente de la pitón birmana, la pitón de roca africana, que mide 5,72 metros y pesa 96 kilogramos. De hecho, las pitones de 6-7 metros son extremadamente raras y pertenecen al “Yao Ming” entre las serpientes. La mayoría de las pitones adultas miden entre 3 y 4 metros.
Los humanos comen y beben serpientes cautivas, y la más grande es la pitón reticulada, que alguna vez fue incluida en el Guinness World Records, llamada “Mao Mao”, 7,5 metros y 136 kilogramos. También hay algunas pitones birmanas especiales, que llegaron a América del Norte con los humanos al otro lado del océano. En el “paraíso” de los Everglades en Florida, EE.UU., debido a que no hay enemigos naturales, ha habido pitones birmanas de casi 7 metros y 90 kilogramos, que están cerca del trono de la pitón reticulada.
Además, hay alguna evidencia de pieles de serpiente mudadas por pitones reticuladas, lo que demuestra que había entre 8 y 10 metros de pitones reticuladas. Sin embargo, la mayoría de los expertos creen que la piel de serpiente es elástica y que el proceso de muda y medición del estiramiento puede generar grandes errores en los datos, por lo que no es posible hacer mucho. Si hay una pitón gigante más allá del conocimiento de las personas, será de gran valor para los zoológicos y la investigación científica.
Hace más de 20 años, un zoológico en Indonesia informó que una pitón reticulada hembra de 19 metros de largo fue capturada en la selva virgen de Sumatra, pero fue cortada por 4 metros debido a una cola enconada. Al final, en la publicidad del zoológico, la pitón reticulada llamada “Osmanthus” medía 14,85 metros, 894 libras, y el diámetro más ancho alcanzaba los 0,85 metros. Después de que salió la noticia, el zoológico estaba lleno todos los días y la facturación se duplicó varias veces. Lo que es aún más impactante son los expertos en biología y zoología de todo el mundo, porque si el osmanthus realmente existe, entonces se anulará una gran cantidad de artículos.
Sin embargo, aunque el público tiene una comprensión relativamente superficial de la pitón, y es difícil juzgar la longitud del cuerpo sinuoso a simple vista, los expertos de todo el mundo están atentos. Muchos expertos en reptiles, mirando a través de la jaula, se sorprendieron por la longitud del cuerpo de la pitón osmanthus y se sintieron más decepcionados, porque medía mucho menos de 10 metros como se describe en la descripción, pero este tamaño también es realmente raro. Finalmente, un experto que no sabía cómo entrar en la jaula, sacó una cinta métrica e hizo una medida aproximada, y el resultado fue de unos 7 metros. El lado del jardín también admitió que fue para llamar la atención.
Tierra sin pitones
A principios del siglo XIX, hubo una ola de animales exóticos en Europa, en ese momento, muchos comerciantes de animales emitieron recompensas uno tras otro, con la esperanza de que alguien pudiera atrapar una pitón gigante de más de 9 metros e incluso proporcionar pistas.
Originalmente, el empresario animal alemán Karl Hagenbeck emitió una recompensa de hasta 1.000 libras, lo que equivale a 2,5 millones de yuanes en los precios del oro de hoy. En el período posterior, las recompensas ofrecidas por los mercaderes subieron hasta el final, y el requisito de tamaño de la pitón gigante también se redujo de 9 metros a menos de 8 metros, pero la recompensa no ha sido reclamada hasta el momento.
Dado que ha habido una pitón titán de 15 metros en la tierra, ¿es posible que la pitón se esconda en las montañas y bosques profundos que los humanos aún no han pisado? De hecho, las condiciones para el surgimiento de Titan Python son extremadamente duras. Las serpientes son animales ectotérmicos, la temperatura de su cuerpo siempre es consistente con el entorno que las rodea, y una temperatura más alta significa un metabolismo más alto, un crecimiento más fuerte y vitalidad. Por lo tanto, las serpientes superiores se distribuyen en las selvas vírgenes y selvas cercanas al ecuador.
También se han encontrado fósiles de pitón titán en las selvas tropicales de América del Sur. Además, cuando surgió la pitón titán, justo después de la extinción de los dinosaurios, había muchas vacantes en el nicho ecológico.
La condición más importante es que el evento de calor extremo del Paleoceno Eoceno ocurrió en ese momento, la temperatura de la tierra aumentó por completo y los glaciares polares se derritieron, lo que condujo al desarrollo de animales ectotérmicos. Hoy en día, la tierra se encuentra en un ciclo glacial a corto plazo, que es más propicio para el desarrollo de animales de sangre caliente, por lo que es imposible que la serpiente Qinling aparezca en la tierra a corto plazo.
